Новая старая жена

Кажется, только вчера я выходила замуж за Гену. Мое белое платье, длинная фата, он в строгом костюме, и улыбки гостей, среди которых было столько знакомых и родных лиц. Мы были счастливы, молоды, казалось, что впереди целая жизнь. Но время летит быстро, и вот уже двадцать пять лет позади. Двадцать пять лет брака, полного радостей, горестей, ссор и примирений. Наши дети выросли, разъехались по своим домам, а мы с Геной остались вдвоем в нашей уютной трёшке. За это время много воды утекло, но мне казалось, что наше взаимопонимание только укрепилось, и мы всё так же дорожим друг другом, как в те далекие дни.

Когда я поняла, что приближается наша серебряная свадьба, я загорелась идеей устроить небольшой праздник. В наше время не так уж и часто встретишь людей, которые столько лет прожили вместе. Я решила, что обязательно надо это отметить. Ведь такое событие не может пройти незамеченным! Сначала думала позвать только самых близких друзей, но потом решила, что это слишком скучно. Надо сделать что-то особенное, чтобы запомнилось на всю жизнь! Я начала перебирать в голове разные варианты, и в итоге пришла к выводу, что лучше всего устроить ужин в хорошем ресторане.

Гена в это время был в командировке, и я даже не думала, что он может быть против. Ну, какой нормальный мужик будет возражать против праздника? Я всегда считала, что он ценит наши отношения и понимает, как важно сохранить тепло и внимание друг к другу даже спустя многие годы. Тем более, что на организацию всего этого не требовалось каких-то сверхусилий — просто выбрать место, пригласить гостей, и провести вечер в приятной компании.

И вот, за день до его возвращения, я уже всё подготовила: выбрала ресторан, договорилась с администратором, заказала украшения и выбрала меню. Оставалось только купить новое платье, чтобы выглядеть на все сто. Вспомнилось, как двадцать пять лет назад, я стояла в свадебном салоне и выбирала себе платье. Тогда, конечно, всё было по-другому: нервничала, не знала, как всё пройдет. А теперь — опытная жена, всё под контролем. Решила, что выберу что-то элегантное, но не слишком вычурное, чтобы выглядеть достойно своего возраста, но при этом красиво.

На следующее утро Гена вернулся домой. Я встретила его в прихожей с улыбкой и радостью. Он выглядел уставшим, но довольным. Мы обнялись, и я тут же предложила ему присесть и выпить чашечку кофе, чтобы обсудить, как всё прошло. Он сел за кухонный стол, снял пиджак, и я заметила, как он слегка нахмурился.

— Ты выглядишь уставшим, — сказала я, наливая ему кофе. — Как прошла командировка?

— Да нормально, — отмахнулся он, потирая виски. — А что это ты вся такая радостная?

— Ну, как же! Наша серебряная свадьба на носу, я всё уже подготовила для праздника. Ресторан заказала, гостей пригласила. Представляешь, какой у нас будет вечер! Всё будет идеально, как в те времена, когда мы только поженились.

Он поднял на меня глаза, и на его лице вдруг появилось выражение удивления, смешанного с каким-то непонятным беспокойством.

— Ты что, серьёзно? — спросил он, отставив чашку. — И когда это ты успела всё организовать?

— Ну, пока тебя не было, — я улыбнулась. — Ты же знаешь, я люблю делать сюрпризы. Это ведь наш день, Гена. Разве ты не рад?

Он встал из-за стола и подошел к окну, закладывая руки за спину. Я заметила, как его лицо стало серьёзным, даже слишком.

— Тома, нам нужно поговорить, — сказал он, не оборачиваясь.

— О чем? — в груди у меня ёкнуло, что-то было не так.

— Я не знаю, как тебе это сказать… — он замялся, и у меня перехватило дыхание.

— Да говори уже, — попыталась я улыбнуться, но не получилось. — Что-то случилось? Ты заболел?

— Нет, дело не в этом. Просто… я решил, что нам нужно расстаться.

Мир вокруг меня рухнул. Я замерла на месте, не веря своим ушам. Мы? Расстаться? После двадцати пяти лет брака? Это какая-то шутка, злой розыгрыш?

— Что? Ты… Ты это серьёзно? — прошептала я, чувствуя, как ноги подкашиваются.

— Да, Тома. Я решил, что нам нужно пойти разными дорогами. Ты постарела, а я ещё в самом расцвете сил. Я хочу начать всё сначала.

Я стояла, как вкопанная, пытаясь осознать, что он только что сказал. Постарела? Начать сначала? За что? Почему?

— Но… Но как же я? Как же наши дети? Наша семья? — я чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но он уже отвернулся.

— Ты сильная женщина, Тома, ты справишься. Дети уже взрослые, они поймут. А мне нужно что-то другое, новая жизнь, новые ощущения. Я не могу больше жить так, как раньше.

Эти слова будто ножом резали сердце. Я не могла поверить, что человек, с которым я прожила столько лет, решил вот так просто выбросить меня из своей жизни. Всё, что я делала для нас, все усилия, все жертвы — всё оказалось напрасным.

Но вместо того чтобы упасть на колени и умолять его остаться, я вдруг почувствовала прилив гнева. Как он мог так со мной поступить? Да я же всю свою жизнь положила на этот брак, а он теперь решил, что ему нужно "что-то новое"? Нет, так просто я это не оставлю.

— Знаешь, что, Геннадий, — холодно сказала я, смотря ему прямо в глаза. — Ты ещё пожалеешь об этом. Мы посмотрим, кто тут постарел.

Он удивленно на меня посмотрел, но ничего не ответил. Видимо, он ожидал другого. Может слёз, может истерики. Но я не собиралась давать ему это удовлетворение.

Следующие несколько дней прошли в тумане. Я не могла спать, не могла есть, всё казалось каким-то нереальным. Каждый раз, когда я вспоминала его слова, меня накрывало волной отчаяния, но я не позволяла себе сдаваться. Внутри меня росла злость, и я решила, что если он так хочет новую жизнь — я ему её устрою.

Одним из первых моих шагов была неожиданная идея. Один из моих студентов, Денис, недавно сдавал экзамен, и, чтобы отблагодарить меня за помощь, предложил как-нибудь встретиться в ресторане. Я тогда вежливо отказалась, решив, что это ни к чему. Но теперь я решила, что это предложение пришло как нельзя кстати.

Я позвонила Денису и уточнила, в силе ли еще его приглашение. Он был удивлен, но ответил положительно. Мы договорились на субботний вечер. Я знала, что в этот день Гена собирался на юбилей к своему приятелю и что встреча состоится в одном из престижных ресторанов города. А что, если я появлюсь там вместе с молодым и симпатичным студентом? Пусть увидит, что его "постаревшая" жена может ещё кого-то заинтересовать.

В субботу я решила не мелочиться. С утра отправилась в салон красоты — это был настоящий ритуал. Волосы уложили идеально, мастер сделала причёску, которая словно говорила: "Да, я женщина в возрасте, но ещё ух как могу!" Косметолог сделала мне макияж — не слишком яркий, но подчёркивающий все мои достоинства. Я смотрела в зеркало и видела женщину, которая явно знает себе цену.

После салона я зашла в модный бутик и купила себе новое платье. Красивое, элегантное, с лёгким намёком на вечерний образ, но без излишеств. Я хотела выглядеть привлекательно, но не вульгарно. Всё-таки надо было соблюсти баланс: я собиралась произвести впечатление, но не стать посмешищем.

Когда я появилась в ресторане с Денисом под руку, мы смотрелись весьма эффектно. Денис был в чёрном костюме, который сидел на нём идеально. Он явно нервничал, но старался этого не показывать. Я же чувствовала себя спокойной, уверенной в себе женщиной, знающей, что делает.

Ресторан был довольно пафосным. Приветливые официанты, мягкий свет, приятная музыка. Всё как надо для такого мероприятия. Я сразу увидела Гену. Он сидел за столиком с группой своих друзей и, конечно же, с какой-то молоденькой девицей. Блондинка лет двадцати пяти, вся такая из себя — длинные волосы, яркий макияж и платье, которое больше открывало, чем скрывало.

Когда Гена увидел меня, его глаза мгновенно округлились. Он застыл, как рыба, выброшенная на берег. Блондинка продолжала что-то ему весело щебетать, но он явно перестал её слушать. Она заметила это не сразу, но когда поняла, что его взгляд прикован к другой женщине — ко мне, — её лицо помрачнело.

Я сделала вид, что не заметила их. Мы с Денисом спокойно прошли к нашему столу. Официант услужливо помог мне сесть, и я почувствовала на себе десятки взглядов. "Ну, пусть смотрят", — подумала я и с улыбкой посмотрела на Дениса.

— Тамара Васильевна, вы просто великолепно выглядите, — сказал он, чуть наклонившись ко мне.

— Спасибо, Денис. Надеюсь, я не слишком старомодна для такого молодого человека, как ты? — пошутила я.

— Что вы, что вы! — Он чуть ли не покраснел, но быстро взял себя в руки. — Вы — просто идеал.

Я улыбнулась, но внутри меня всё ещё трепетало. Конечно, я не собиралась заводить роман с Денисом, но видеть, как Гена рвётся от ревности, было тем ещё удовольствием.

Мы с Денисом заказали ужин, я предложила ему попробовать одно из блюд, которое знала, что ему понравится. Мы мило беседовали, и я ощущала себя лёгкой и свободной, как в молодости. Правда, я периодически чувствовала на себе взгляд Гены. Он не мог оторвать от меня глаз, это было очевидно. Его молодая спутница, которая до этого вела себя так уверенно, начала нервничать.

Через какое-то время я заметила, что она всё чаще бросает на него раздражённые взгляды. Потом, не выдержав, тихо, но настойчиво начала что-то шептать ему на ухо. Гена, однако, казалось, вообще перестал её слышать. Он только кивал, но всё время смотрел в мою сторону.

Сначала я решила, что всё это быстро пройдёт, и его молодая подруга успокоится. Но нет, она только сильнее заводилась. Сначала она пыталась отвлечь его внимание на себя, потом даже схватила его за руку, но Гена, кажется, вообще забыл о её существовании. Он не мог отвести от меня взгляд, и это было просто забавно.

В какой-то момент я поняла, что её терпение иссякло. Она резко встала, бросила на Гену гневный взгляд и, сказав что-то, чего я не услышала, резко вышла из ресторана, оставив его одного. Он проводил её взглядом, но даже не попытался догнать. Ему было явно не до того.

Денис, конечно, заметил этот момент, но тактично промолчал. Мы продолжили наш ужин, и я почувствовала, как внутри у меня растёт удовлетворение от того, что всё получилось именно так, как я и планировала. Геннадий был вне себя. Его новая пассия сбежала, а он остался один в окружении друзей, которые, похоже, тоже начали понимать, что происходит.

Ужин закончился, и я, довольная собой, предложила Денису проводить меня до такси. На улице мы ещё немного поговорили, и я поблагодарила его за приятный вечер. Он ответил, что рад был провести время в такой замечательной компании, и что будет рад встретиться снова. Я, конечно, отшутилась, но внутри поняла, что такие встречи лучше не повторять — слишком уж опасная это игра.

Когда я вернулась домой, внутри меня царил странный покой. Я ожидала всего, но не того, что уже через пару часов Геннадий появится на пороге нашей квартиры. Сначала я подумала, что он пришёл, чтобы забрать какие-то вещи или документы, но, увидев его лицо, поняла — дело в другом.

Он был в расстроенных чувствах, это было видно сразу. В руках у него был букет роз, и я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Видимо, он решил, что этого будет достаточно, чтобы я его простила. Но как бы не так.

— Тамара, — начал он, входя в квартиру и закрывая за собой дверь. — Нам нужно поговорить.

— О чём, Гена? — спокойно спросила я, снимая туфли и бросая взгляд на букет. — Хочешь обсудить наш развод?

— Нет, Тома, я хочу обсудить нас.

— Нас? А что тут обсуждать? Ты же сказал, что я постарела, а тебе нужна новая жизнь. Вот и иди за своей новой жизнью.

— Ты не понимаешь, — он сделал шаг ко мне и попытался вручить мне цветы. — Я был неправ. Признаю. Я не должен был так говорить.

— Правда? — я подняла брови. — Так вот в чём дело. Ну что ж, спасибо за извинения. Теперь можешь вернуться к своей блондинке.

— Она ушла.

— Что ж, поздравляю. Теперь у тебя есть ещё больше свободы для новой жизни.

Он замялся, явно не ожидая от меня такой реакции. В его глазах появился страх, который я раньше не замечала. Видимо, он действительно начал понимать, что потерял.

— Тома, прости меня. Я не знаю, что на меня нашло. Я был дураком.

— Гена, — я вздохнула, — дело не только в твоих словах. Дело в том, что ты действительно так думаешь. А это уже не исправить. И я не собираюсь тебя оправдывать или возвращать.

Он стоял передо мной, растерянный и подавленный. В этот момент я поняла, что больше не чувствую к нему той же привязанности, что раньше. Этот человек меня предал, и как бы он ни извинялся, ничего не вернуть.

— Уходи, Гена. Ты хотел новую жизнь — вот она. Я не держу зла, но и возвращать всё назад не собираюсь.

Он долго стоял молча, не зная, что сказать. Я отвернулась и пошла в спальню, оставив его в коридоре. Ему ничего не оставалось, как уйти.

Но на этом история не закончилась. С того вечера Гена буквально преследовал меня. Он появлялся у дверей нашей квартиры каждый вечер с новыми букетами, подарками, извинениями. Сначала это было даже смешно, но потом начало раздражать. Видимо, он думал, что цветы и извинения смогут всё исправить.

— Тома, пожалуйста, — умолял он, — дай мне ещё один шанс.

— Гена, — говорила я каждый раз, открывая дверь, — это уже становится фарсом. Уходи.

Каждый раз он уходил, но на следующий вечер появлялся снова. Видимо, ему было сложно смириться с тем, что его "постаревшая" жена может не только найти себе молодого кавалера, но и так легко его прогнать.

Так прошло несколько недель. В один из вечеров, услышав дверной звонок, я привычно открыла дверь, и замерла. Гена стоял на пороге, но на этот раз без цветов, без подарков, без извинений. Он выглядел так, словно прошёл через все круги ада. Под глазами тёмные круги, лицо осунулось, волосы растрепаны.

— Тома, я понимаю, что у меня больше нет права просить о чём-то, — начал он, и его голос дрожал, — но я хочу, чтобы ты знала: я действительно всё осознал. Я не могу без тебя. Я пытался, но не могу.

Я стояла молча, смотрела на него и видела, как в нём разрушается всё то высокомерие и самоуверенность, которые раньше меня так раздражали. Он действительно страдал.

— Я не прошу прощения, потому что знаю, что заслужил твой гнев. Но, Тома, если ты хотя бы немного ещё можешь меня любить, дай мне шанс это исправить. Я буду стараться до конца жизни, только бы вернуть твоё доверие.

Он замолчал и смотрел на меня с такой искренностью, что я почувствовала, как что-то внутри меня дрогнуло. Все эти дни я убеждала себя, что Гена для меня теперь никто. Что я свободна и могу начать новую жизнь без него. Но правда заключалась в том, что я всё ещё любила его, несмотря на всю боль, которую он мне причинил.

Моя гордость боролась с этим чувством, но в тот момент, глядя на него, я поняла, что не хочу жить в гордом одиночестве. Я не из тех женщин, которые мстят. Я всегда хотела только одного — чтобы меня любили и уважали. И вот он стоит передо мной, сломленный, потерянный, но всё ещё мой.

— Гена, — тихо сказала я, — Ты сделал мне очень больно, и я не уверена, что смогу это забыть.

Он кивнул, не пытаясь оправдываться.

— Я понимаю. И я готов ждать столько, сколько нужно. Только не уходи от меня совсем. Без тебя моя жизнь ничего не стоит. Я наконец понял, что настоящая ценность не в молодости, а в том, что у нас было. Я был слепцом, и теперь за это плачу.

Я посмотрела на него и почувствовала, как моя решимость тает. Не потому, что я сдалась, а потому, что поняла — он действительно изменился. Я видела это в его глазах, в том, как он говорил, как смотрел на меня. Это был не тот Гена, который ушёл к другой, думая, что найдёт там счастье.

Я сделала шаг назад, пропуская его в квартиру. Он вошёл, осторожно оглядываясь, словно боясь сделать что-то не так. Я закрыла дверь и повернулась к нему. Мы молча смотрели друг на друга, и в этот момент я поняла, что не могу больше держаться на расстоянии.

— Гена, — я сделала ещё один шаг и обняла его, — если мы будем пытаться, то будем пытаться вместе. Но ты должен помнить, что это твой последний шанс.

Он крепко обнял меня, и я почувствовала, как его руки дрожат. Мы стояли так, молча, долго. Я знала, что это не конец наших проблем, но в этот момент мне было всё равно. Важно было только одно — он вернулся. Вернулся, потому что понял, что не может без меня. И хотя впереди нас ждали трудности, я была готова пройти через всё это вместе с ним.

Теперь я знала, что он больше не увидит во мне "старую" жену. Он наконец понял, что я для него значу. И от этого внутри у меня разлилось тепло и тихая радость. Мы могли начать всё сначала, и я была готова дать ему этот шанс.